少林是中华武术第一寺院，在古代，那里的僧人因为武艺高强，匡扶正义而名扬天下。

在后来的演变中，少林逐渐被分为顿悟(南）和渐悟(北），有南北两派之分。

比如大家熟知的黄飞鸿，房泰山，方世玉的父亲方德，包括方世玉，他们都是历史记载的真实人物，也都是南少林武学的重要传承人，全部都出自南少林。

然而到今天，人们只记得在河南的嵩山有一个少林寺，南少林在什么地方？没人说得清楚。甚至连北少林的现任方丈释永信，都只承认中国只有一个北少林！

在今天的福建泉州，莆田还有福清境内，分别涌现出三家南少林寺院，他们都声称自己才是正宗南少林，那么这里面谁才是真的？

莆田人给出的理由是：在1986年，莆田荔城区的林山村内，发现有两个北宋时期刻着僧兵的石槽。

因为僧兵在古代，是朝廷特许寺院僧人，日常为僧，战时为兵的职称。所以莆田人坚信林山村就是过去南少林的所在地。

这个说法在公布以后，泉州人是第一个站出来反对的。

因为在泉州民间，世代就相传着南少林的故事，当地的民众多年以来，也一直流行着习武和舞狮的传统，并且在泉州鲤城区的清源山下，同样有座南少林遗址，在1992年9月被泉州列为市级文物保单位。

而在福清市的东张镇内，也有一个由来已久的“少林村”，在少林村的西面一公里，同样有座南少林寺，并且在这里周边的乡村，还有大量会咏春，宗鹤拳，少林罗汉拳等南拳绝学的传承人。

那么南少林究竟在哪？ 南少林所创立的南拳，在古代中国有着怎样的地位？今天我们就来聊聊消失的传奇，南少林。

起源

中国最早的少林寺，始建于北魏495年，是由印度高僧跋拓创立，因为寺庙的地址选在河南登封少室山的丛林间，故名少林。

那么在河南的少林寺为什么会是印度僧人创办的呢？

北魏495年，中国正处在多王朝的割据时期，各地方的政权都不稳固。

当时的北魏领导人孝文帝，为了防止北方柔然部落进犯，开始将北魏的首都从今天的山西大同迁移到河南洛阳。

孝文帝作为一位游牧民族首领，初到洛阳，必须要安抚民心，巩固政权，所以孝文帝开始大力在全国推行汉文化改革。

也就是提倡游牧民族学习汉族文化，其中也包括了汉族人的佛教信仰。

所以，孝文帝才会大费周章，从印度请来高僧，在洛阳城内兴建了少林寺。

到了公元527年，跋拓法师圆寂，同样是来自印度的达摩法师接管了少林，而这位达摩法师呢，他倡导的是以“无为”来修行，也就是让一切都顺其自然。

作为寺院的住持，达摩整日闭关沉思，时间长达7年，也从不管教寺院里的僧人，让众僧自己管理自己。

达摩的这种开放理念，让少林寺内的流派变得越来越多，也越来越分化。

在后来的演变中，少林渐渐被分成了河南（嵩山）少林、福建少林、广东少林、峨眉少林和武当少林五大派系。

如果从地域上分，则是以长江为界，分为南、北少林两大派系，他们的理念也各不相同。

南派少林主张的是“顿悟”，简单来说就是一切顺其自然，不强求，遇到解决不了的问题，该领悟的自然会领悟。

而北派则主张“渐悟”，也就是通过自身的努力，慢慢去解决所遇到的问题，这两种理念让南北少林在后来的武学方面也变得各有不同。

南拳北腿

南拳北腿是中华武学的巅峰技艺，其中北腿最具代表是潭腿，在星爷（功夫）电影中，北腿传人释行宇，使用的就是正宗的十二路潭腿，以手是两扇门，全凭腿打人，勇猛善战著称。

而南拳最具代表的就是咏春，在技术上讲究防御型进攻，用技巧尽快制服对手，特点是速度快，变化多，技术难点在北腿之上。

因为南方人的个头普遍比北方人小，平均身高在168-170之间，而北方人的平均身高在175左右，所以南拳更适合身材瘦弱的人，比如女子作为防身术使用。

在古代，南拳由于主打防御性进攻，适合普通人练习，所以在民间的名气要大大超越北腿。

这也是为什么古代武术大家，洪熙官，方世玉，黄飞鸿等人学的都是南拳的原因。

另外根据南少林唯一留下的少林拳术秘诀中记载，在清康熙和乾隆年间，南拳技术漫衍于南北，流传斯盛，为数百年所未有，这也可以看出南拳在古代的影响力。

在泉州民间，还有一本流传了200余年的《西山杂志》，书中提到，巅峰时的南少林内有十三进院落，垅田百顷，掩映少林寺于山麓，寺院僧众达数千人。然而，到了乾隆二十八年（1763年），南少林遭遇大火焚毁，导致所有的文字书籍全部失传，到今天，只剩下在福建一些偏远的小山村内，还流传有南少林的故事。

福建少林村

在泉州永春县的大羽村内，村中有400多名男女老幼，还代代流传着南少林的白鹤拳。

相传在清咸丰年间（1851年到1861年），南少林的白鹤拳祖师方七娘就隐居在大羽村内，在隐居期间，方七娘将白鹤拳教给了村中百姓，经过300多年传承，衍化出永春、福州鹤拳、日本空手道等著名的武术流派。

而大羽村，也被人们誉为福建武林第一村，这从侧面反应出，泉州确实很可能真的就是古代南少林的所在地。

在南少林消亡以后，南少林绝学被洪熙官，方世玉，胡惠乾等人传入广东，渐渐发扬光大，到清朝末期，还引发了广东及香港数十万民众，掀起学习南拳的武术浪潮。

中国成立后，南拳被列为中华武术竞赛的主要项目之一，在历届全国性武术表演赛中均占重要地位，是福建不能被抹去的历史文化遗产。

为了纪念南少林，莆田和泉州同时在1992年，开启了南少林的重建工作，福清也于1994年开始重建南少林，福建的南少林不分彼此。